Hoe ik gescamd werd op AirBnB

Zoals sommige van jullie misschien al weten ben ik een grote fan van AirBnB. Ik vind het heerlijk om op vakantie in een appartement te zitten (of privé slaapkamer) omdat het meer ‘lokaal’ aanvoelt. Ook scheelt het vaak aanzienlijk in kosten. Echter heb ik wel één nare ervaring met AirBnB. Ik ben een tijdje geleden namelijk keihard gescamd. En dat was behoorlijk eng.

cybercriminaliteit
-criminaliteit op of via het internet, bijvoorbeeld digitale fraude, hacken, illegaal downloaden, digitaal pesten of haatzaaien en het verspreiden van kinderporno; criminele activiteiten waarbij gebruikgemaakt wordt van internet; cybercrime

Hoe het begon
AirBnB is een website waar particulieren hun (extra) woningen/kamers verhuren aan toeristen die een tijdelijke slaapplek zoeken ergens ter wereld. Ik was al een poosje lid van AirBnB en had er al een aantal keer gebruik van gemaakt. Echter had ik het al een tijdje niet nodig gehad, dus ik had mijn account ongeveer driekwart jaar niet aangeraakt. Op een dag besloot ik weer eens in te loggen omdat ik op zoek was naar een vakantieadres. Het voelde al gelijk niet goed toen ik allerlei berichten zag in mijn inbox – en helaas had ik gelijk. Het bleek namelijk dat ik zogenaamd een appartement had geboekt in Frankrijk en deze compleet zou hebben verwoest tijdens mijn verblijf daar. De eigenaresse had een klacht ingediend en het kwam er op neer dat ik een rekening van €4000 kreeg vanwege een duur schilderij dat vernield zou zijn. En oh ja, die stond al in mijn conceptrekening van mijn creditcard.

Het is safe to say dat ik volledig in paniek raakte. Ik was helemaal niet in dat appartement geweest (ook al stond het bij mijn geboekte reizen) en had zeker niets vernield. Ik zag ook een hele conversatie tussen ‘mij’ en de eigenaresse van de AirBnB die ik nooit gevoerd had. Ik besloot eerst AirBnB te contacten via zowel e-mail als Twitter. Ik had bewijs dat ik op de data van mijn zogenaamde vakantie ergens anders was, dus dat had ik gelijk bijgesloten.

Hoe kon dit gebeuren?
Daarna ging ik mijn eigen email inbox grondig doorspitten. Want normaal gesproken krijg je een bevestiging van een boeking via email – hetzelfde geld voor als je een berichtje heb gekregen. Hoe kan het dat ik dit gemist had? Normaal ben ik hier best zorgvuldig in.  Niet snel daarna had ik het probleem gevonden. Het zit zo – de cybercriminelen hadden op een of andere manier mijn account gehacked, ingelogd en het zo ingesteld dat mijn email uitwisseling voortaan in het Chinees zou zijn. Mijn email inbox heeft 1 keer dit mailtje toegelaten (in het Chinees) maar omdat ik waarschijnlijk dacht dat het spam was heb ik het verwijderd. Vervolgens zijn al de mailtjes van AirBnB in mijn spam box terecht gekomen. Bovendien waren ze toch in het Chinees, waardoor ik het niet kon lezen. Wat een werk. Wat een nare mensen bestaan er op de wereld, die zoiets verzinnen.

Maar goed, ik kreeg gelukkig al erg snel bericht terug van AirBnB. Ze waren ontzettend vriendelijk en geloofden mij gelijk. Helaas komt het nog regelmatig voor dat hun gasten last hebben van cybercriminaliteit, dus ze wisten er goed mee om te gaan. Ze zorgden ervoor dat de boete kwam te vervallen, want wat bleek – de eigenaresse van de AirBnB speelde waarschijnlijk onder één hoedje met de cybercriminelen. Ik kon weer opgelucht ademen en besloot gelijk mijn AirBnB volledig te verwijderen uit schrik.

Het kan iedereen overkomen
Inmiddels heb ik AirBnB weer een tijdje in gebruik en kan ik er ook weer van genieten. Maar het heeft me wel behoorlijk veel schrik opgejaagd! Het punt van dit verhaal is dan ook dat het iedereen kan overkomen. Cybercriminelen zijn gehaaid en weten precies hoe ze je moeten pakken op de meest onvoorstelbare manieren.

Weer jezelf tegen cybercriminaliteit!
Er zijn verschillende tips om dit soort nare situaties te voorkomen. Waarschijnlijk ken je ze al, maar toch loont het om ze ook daadwerkelijk in te zetten. De belangrijkste tips zijn om direct beveiligingsupdates te installeren, om foute links te leren herkennen, regelmatig een back-up te maken én sterke wachtwoorden te gebruiken. Allemaal dingen die ik goed had kunnen gebruiken.

Cybercriminaliteit leeft helaas nog enorm en ik hoop dan ook dat je bij deze goed oplet wat er allemaal gebeurt op het internet. Weer jezelf er tegen, want wat er kan gebeuren is niet leuk. Ik blijf vrolijk gebruik maken van AirBnB, maar mét extra aandacht!