Memories: een maand op een Amerikaanse campus

In 2009 begon ik aan de studie International Media & Entertainment Management aan het NHTV in Breda. Stiekem keek ik destijds al uit naar het tweede jaar: hier zou ik namelijk een paar weken naar Amerika gaan met mijn klasgenoten! Samen studeerden we aan een Amerikaanse universiteit, leefden we het typische Amerikaanse campus leven en bezochten we de meest gave plekken. Ik neem je mee in een trip down memorylane!

Ik zeg het eerlijk, deze ‘school trip’ was zeker een doorslaggevende factor toen ik mijn studie aan het uitzoeken was. Want jeetje, dat leek me gaaf. Een aantal weken studeren aan de Northern Arizona University en in de weekenden o.a. Las Vegas en de Grand Canyon bezoeken. En dit allemaal terwijl we op de campus van de school zelf verbleven – net zoals in de films. Ik kan je verklappen: het was net zo leuk als ik dacht dat het zou zijn.
We verbleven dus op de campus van de NAU en deelden een kamer met elkaar. Onze dorm rooms waren redelijk luxe – ze hadden twee slaapkamers (met 4 bedden) en een eigen badkamer en toilet. Van tevoren mochten we opgeven met wie we de kamers wilden delen dus we hadden een gezellig vriendinnen appartement! Eerste stap is natuurlijk alles uitpakken, haha. We waren zo blij!

Een van de leuke dingen was dat we een pasje kregen waarmee we ‘gratis’ op de campus in de eetzaal mochten eten. Wat we dan ook elke dag deden. Ik begon de eerste dag met een typisch Amerikaans ontbijtje, maar stapte daarna gauw over op cornflakes, haha. Je kon er ’s ochtends zelfs pasta of pizza eten, bizar. De campus had verder nog heel erg veel sportfaciliteiten, verschillende accommodaties, een studiewinkel met oa schrijfwaren en NAU merchandise, een klein ziekenhuis, een Starbucks en een Target.

Natuurlijk moest ik een NAU sweater kopen! Die ik ook veel heb aangehad en nog steeds af en toe draag. Ik denk niet dat ik hem snel weg zal doen.

Die Target op de campus was echt wel onze favoriet! We kochten er koekjes, chips, drank, maar ook tijdschriften, boeken, make-up… Eigenlijk van alles. De winkelkarretjes waren ook favoriet zoals je ziet. Man, wat hebben wij daar veel tijd doorgebracht. Waarom hebben ze geen Target in Nederland?!

Nog even trots op de foto met het logo van een van de sorority’s daar! Weer zo een typisch film momentje (ja, sorry, ik blijf het maar zeggen).Dit was het uitzicht vanuit ons gebouw. Wauw!

Maar natuurlijk moest er ook ‘gewerkt’ worden. Wij volgden overdag speciale lessen in het maken van video, beeld en geluid, omgaan met camera’s, script schrijven, interviews afnemen en meer. Inclusief geweldige schoolbankjes zoals je ze ook in de films ziet. Daarnaast waren we in groepjes verdeeld en moesten we ieder een item filmen, presenteren en monteren. Dit werd allemaal in één grote live show getoond waar er twee presentatoren alles aan elkaar praatten. En juist, ik was één van die presentatoren! Hierboven zie je mij op het scherm. Zo leuk!Hier zat ik druk te werken in de Communications Building. We moesten mensen benaderen om te interviewen, schema’s maken, interviews uitwerken maar ook ‘gewoon’ huiswerk doen.

Links zie je mij voor de camera, in de studio. Dit was een les waar we allemaal een cornflakes commercial moesten presenteren! Het is nog een hele kunst om de verschillende camera’s in de gaten te houden én het product te verkopen, haha.

Rechts zie je een van de gaafste dingen aan deze reis – een weekend naar Las Vegas! Na een aantal uur in de bus door de woestijn (inclusief aanvaring met lachende hyena’s) kwamen we aan in deze waanzinnige stad. Ik was er al eens geweest dus vond het geweldig om terug te zijn. Las Vegas is echt een speeltuin voor volwassenen en we hebben zo’n lol gehad. We sliepen in het Circus Circus hotel. De naam zegt het al misschien – wij hadden een heus circus ín ons hotel zitten.

Zo blij als een kind in Las Vegas!

We hebben een dagje besteed aan shoppen en de verschillende waanzinnige hotels langsgaan. Er zijn daar hotels met achtbanen erin, heuse leeuwen, watervallen, rivieren… Je kunt het zo gek niet bedenken of Las Vegas heeft het. Daarnaast moesten we natuurlijk met ‘Elvis’ op de foto ;).

Ook zijn we naar een peepshow geweest! Ja, echt, haha. We wilden eigenlijk naar een musical of magic show maar deze waren helaas uitverkocht. Toen we zagen dat de ex van Hugh Hefner, Holly Madison, een burlesque-achtige show had zijn we daar naar toe gegaan. Echt heel erg grappig en leuk om mee te maken.

Na een avondje stappen (inclusief limousine ritje, whoohoo!) kwamen een klasgenoot en ik terecht in een compleet leeg winkelcentrum van The Venetian hotel. Het was inmiddels al 6 uur ’s ochtends en alleen de schoonmakers waren aanwezig. Super gaaf om er nu doorheen te lopen!

Maar het weekend Las Vegas was niet het enige uitstapje! We zijn ook vanuit onze school een dag naar de Grand Canyon geweest. Te gek om dit prachtige natuurverschijnsel eindelijk in het echt te zien. Bizar hoe groot het is daar.

We hebben echt prachtige foto’s gemaakt (al zeg ik het zelf) en ik vond het ook erg bijzonder om dit met mijn lieve vriendinnen en vrienden mee te maken. Die dag was het trouwens wel bloedjeheet, dat was iets minder, haha.

Daarnaast zijn we ook naar Slide Rock geweest, een fantastisch natuurpark met natuurlijke glijbanen. Je kon er zwemmen (in ijskoud water, dat weer wel) en er waren natuurlijke smalle ‘glijbanen’ waar je door middel van de stroomversnellingen van afgleed. Echt zo leuk. Ik zou graag nog eens terug willen!

Verder beleefden we ook heel wat avonturen in het kleine stadje Flagstaff zelf. Zo zijn we een aantal keer naar de mall geweest om goed te shoppen (zie de achtergrond van de mall hierboven! Toch niet normaal, zo mooi?). Daarnaast zijn we veel uit eten geweest in de buurt, hebben we minstens 5 keer onze longen uit ons lijf gezongen bij de karaokebar Granny’s Closet, hebben we stiekem red cup parties gehouden in de laundry room en hebben we typisch Amerikaanse houseparties gecrashed. Inclusief politie.

Nog één foto van mij in actie ;).

Het was echt een onvergetelijke trip en was zeker weten de mooiste periode van mijn studentenleven. En eerlijk? Ook een van de leukste periodes van mijn leven in het algemeen. Het was fantastisch om een idee te krijgen van hoe het er aan toegaat op een Amerikaanse campus en we hebben de meest waanzinnige avonturen beleefd.

Het was echt een periode om nooit te vergeten. Northern Arizona University, I miss you!